Středočeský kraj vznikl na základě ústavního zákona č. 347/97 Sb. o vytvoření vyšších územních správních celků a o změně ústavního zákona České národní rady č. 1/1993 Sb., Ústava ČR. Působnost Středočeského kraje a jeho orgánů vymezuje zákon č. 129/2000 Sb., o krajích, ve znění pozdějších předpisů, jež nabyl účinnosti dnem voleb do zastupitelstev v krajích, tedy dnem 1. ledna 2001. Územní členění Středočeského kraje definuje zákon č. 36/1960 Sb. o územním členění státu, který kraj dělí na 12 okresů. Zároveň je také Středočeský kraj územně samosprávnou jednotkou.

PŮSOBNOST

Kraj je vyšší územní samosprávní celek (územní společenství občanů) a náleží mu tak právo na samosprávu, jež vykonává v rozsahu stanoveném v souladu s potřebami kraje. Kraj pečuje o všestranný rozvoj svého území, dbá na potřeby svých občanů a celkově o ochranu veřejného zájmu. Zároveň je kraj také veřejnoprávní korporací, a tak vystupuje v právních vztazích svým jménem a nese odpovědnost z těchto vztahů vyplývající. Kraj disponuje vlastním majetkem a příjmy, jejichž výši udává zákon č. 243/2000 Sb., o rozpočtovém určení výnosů některých daní územním samosprávným celkům a některým státní fondů (zákon o rozpočtovém určení daní), ve znění pozdějších předpisů. Celkové hospodaření kraje je upraveno zákonem č. 250/2000 Sb., o rozpočtových pravidlech územních rozpočtů, ve znění pozdějších předpisů.

Působnost Středočeského kraje je rozdělena na tzv. samostatnou a přenesenou.

V rámci samostatné působnost spravuje kraj své pravomoci samostatně. Pečuje ve svém územním obvodu v souladu s místními předpoklady a s místními zvyklostmi o komplexní rozvoj svého území a o potřeby svých občanů. Jedná se zejména o vytváření podmínek pro rozvoj sociální péče, o uspokojování potřeby ochrany a rozvoje zdravých životních podmínek, dopravy a spojů, potřeby informací, výchovy a vzdělávání, celkového kulturního rozvoje a ochrany veřejného pořádku.

Při výkonu samostatné působnosti kraj spolupracuje s obcemi. Spolupráci upravuje zákone č. 128/2000 Sb., o obcích.

NADŘÍZENÉ ORGÁNY

Dle správního řádu (zákon č. 500/2004 Sb., ve znění pozdějších předpisů), je nadřízeným orgánem kraje Ministerstvo vnitra České republiky v řízeních vedených v samostatné působnosti a věcně příslušný ústřední správní úřad (obvykle věcně příslušné ministerstvo) v řízeních vedených v přenesené působnosti.